La Schistosomiasi
E' una malattia
causata dai seguenti tipi di vermi:
1) Schistosoma mansoni;
2) Schistosoma haematobium;
3) Schistosoma japonicum.
Le uova
di tali vermi vengono eliminate nelle acque attraverso le feci e le urine
di persone infette. Esse si sviluppano nelle stesse acque fino allo stadio
di larve. Le larve infestano alcuni molluschi, presenti nelle acque, e
crescono nel loro corpo fino allo stadio di verme. Quando l'uomo viene
a contatto con l'acqua inquinata dai vermi, questi penetrano nella cute
e crescono nei vasi sanguigni fino a produrre le uova. Alcune uova passano
nelle feci e nelle urine ed il ciclo si ripete.
I
sintomi della malattia,
legati alla reazione allergica contro le uova, sono: prurito; arrossamento
della pelle; a volte febbre e dolori muscolari. Nel caso raro in cui le
uova penetrino nel midollo spinale o nel cervello si possono avere paralisi
o mieliti. Nel caso di reinfezioni continue, si possono avere danni epatici,
intestinali, polmonari o vescicali. Ciò non riguarda i viaggiatori
di breve periodo.
La Schistosomiasi
è presente in Africa, Sud America e
Caraibi, nel sud della Cina, nelle Filippine e nel sud-est asiatico.
PREVENZIONE:
poichè non è facile conoscere se le acque sono infestate
dai vermi, è bene evitare di fare i bagni o comunque avere contatto
a pelle nuda con le acque superficiali quali fiumi, laghi e canali, nei
Paesi a rischio. Il bagno in mare o nelle piscine, le cui acque sono state
depurate, non è a rischio.
Nel caso
si sospetti la malattia, il viaggiatore dovrebbe essere sottoposto ad un'analisi
delle feci e delle urine per la ricerca delle uova del parassita.
Non
esiste una vaccinazione, ma esistono farmaci efficaci per la cura della
malattia.