E' una malattia infettiva acuta causata da un virus della famiglia dei Flavivirus, il quale viene trasmesso all'uomo dalla puntura di zanzare della specie Aedes Aegypti.
In particolare, la trasmissione del virus, può avvenire mediante il cosiddeto "ciclo della giungla" e il "ciclo urbano" . Il ciclo della giungla si verifica tra zanzare (il cui habitat specifico è la giungla) e alcuni primati. Quando l'uomo viene punto, nella giungla, da tali zanzare infette, può innescare il ciclo urbano se, spostandosi in zone urbane, viene punto dalle zanzare di tipo domestico (Aedes Aegypti).

La diffusione della febbre gialla nel mondo, è indicata nella mappa seguente:

Il periodo di incubazione, dopo la puntura della zanzara, è di 3-6 giorni.

I sintomi della febbre gialla sono: brividi, febbre, mal di testa, dolori ossei e muscolari, stato di prostrazione, nausea e vomito. In seguito appare una leucopenia ed emorragie. L'ittero, inizialmente modesto, si intensifica gradualmente. La malattia può evolvere con sintomi di albuminuria e, in casi gravi, anuria.

La mortalità può essere anche superiore al 50% nei pazienti non vaccinati.

 

La prevenzione è basata su:

1) lotta alle punture delle zanzare, mediante insetticidi, repellenti sulla 
   pelle, zanzariere, abbigliamento adeguato;

2) vaccinazione. Alcuni Paesi richiedono ai viaggiatori internazionali, un 
   certificato di vaccinazione valido. Indicazioni dettagliate sono ripor-
   tate nelle schede di ogni Paese (vedi "Informazioni per i viaggiatori al-
   l'estero" sulla Home page).