22 Marzo 1999
Encefalite giapponese e Virus simil-Hendra in Malesia
Al 19 Marzo 1999 sono stati notificati 133 casi, tra confermati e sospetti, di una epidemia di Encefalite giapponese che si è sviluppata prima a Perak e in seguito a Negeri Sembilan.Tra questi casi ci sono stati 54 decessi. Sui 133 casi notificati c'è stata la conferma che si trattava di encefalite giapponese in 42 casi. Molti altri casi potranno essere confermati, appena saranno disponibili i risultati di laboratorio.
Oltre all'encefalite giapponese c'è ora la comparsa di un nuovo virus. Questo virus è stato isolato dal liquido cerebrospinale di 5, fra i 30 pazienti inviati al Prof. S K Lam e alla sua equipe, al Dipartimento di Microbiologia Medica dell'Università di Malaya. Le loro ricerche sono state successivamente confermate dal Centers for Disease Control di Atlanta, USA. Il virus appartiene alla famiglia dei Paramixovirus ed è strettamente correlato al virus Hendra il quale fu isolato per la prima volta ad Hendra, un sobborgo di Brisbane, nel Qeensland (Australia). In quell'epidemia, del 1994, i cavalli da corsa e 3 persone che erano state a stretto contatto con i cavalli si ammalarono. Due delle 3 persone morirono, una per grave infezione respiratoria e l'altra per una encefalite, che si presentò dopo un periodo di latenza di 13 mesi.
Fonte informativa: Dipartimento di Sanità Pubblica ,Ministero della Sanità, Malesia.